ดูเหมือนจุกไม้ก๊อกธรรมดาๆ แต่วิธีการผลิตก็ยุ่งยากพอๆ กับการทำไวน์ จุกคุณภาพดีมีผลอย่างมากต่อไวน์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับไวน์ราคาแพง จุกคุณภาพ ทำไมจุกไวน์ถึงใช้จุกก๊อก?
1. เหตุใดจุกไวน์จึงใช้จุกไม้ก๊อก?
ไม้ก๊อกมีลักษณะของความนุ่มนวลและความยืดหยุ่นสูง มีรูพรุนหลายรู เมื่อปิดคอขวดด้วยจุกไม้ก๊อก ไม้ก๊อกจะขยายตัวเมื่อสัมผัสกับของเหลวไวน์ ซึ่งปิดช่องว่างของคอขวดและป้องกันไม่ให้ของเหลวไวน์รั่วไหล ในเวลาเดียวกัน ไวน์ยังสามารถสัมผัสกับอากาศจำนวนเล็กน้อยผ่านรูพรุนขนาดเล็กของจุกไม้ก๊อก เพื่อให้บรรลุวัตถุประสงค์ของการหายใจและการพัฒนา และยังคงดำเนินกระบวนการสุกเต็มที่หลังจากบรรจุขวด นอกจากนี้ ส่วนประกอบของจุกก๊อกที่แช่ในไวน์จะเพิ่มโครงสร้างให้กับไวน์ด้วย
ว่ากันว่าก่อนที่ไวน์จะถูกปิดผนึกด้วยจุกไม้ก๊อก ไม่มีจุกไวน์ชนิดพิเศษ โดยปกติภาชนะจะถูกเสียบด้วยหญ้าเถาวัลย์และวัสดุอื่น ๆ ก่อนจากนั้นจึงปิดผนึกด้วยสีไฟ มีข้อเสียหลายประการ: ในกระบวนการเปิด เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่สารเคลือบเงาและเศษหญ้าเล็กๆ จะตกลงไปในไวน์ ซึ่งส่งผลต่อสุขอนามัยของไวน์ การปิดผนึกที่ไม่ดีจะนำไปสู่การออกซิเดชันที่รุนแรงของไวน์ ซึ่งจะส่งผลต่อคุณภาพของไวน์ การรั่วไหลของของเหลวยิ่งหลีกเลี่ยงไม่ได้ส่งผลให้เกิดการสูญเสียอย่างมาก
2. จริงหรือไม่ที่จุกไม้ก๊อกยิ่งยาว ไวน์ยิ่งดี?
โดยทั่วไปแล้ว จุกยาวเป็นไวน์ที่ดีและเป็นจุกไม้ก๊อกที่ทำจากไม้ทั้งชิ้น ไวน์นี้มีศักยภาพในการบ่มอย่างน้อยมากกว่า 8 ปี ถ้าคุณดื่มมันล่วงหน้า คุณต้องมีสติสัมปชัญญะ เนื่องจากจุกไม้ก๊อกยาวจะต้องมีราคาแพงกว่าจุกไม้ก๊อกแบบสั้น ถ้าขวดมีอายุนาน ไวน์จะซึมเข้าไปในจุกและการปิดผนึกแบบยาวจะปลอดภัยกว่า ไวน์คอร์กยาวชนิดนี้ส่วนใหญ่มาจากประเทศผู้ผลิตไวน์ในยุโรปดั้งเดิม และไม่จำเป็นต้องแก่เป็นเวลานานจึงจะดื่มได้ จึงไม่จำเป็นต้องใช้เงินเพิ่มเพื่อใช้จุกไม้ก๊อกยาวๆ โดยปกติ ไม้ก๊อกที่ใช้สำหรับไวน์เกรดทั่วไปจะมีความยาวประมาณ 3.5 ซม. ถึง 5 ซม. และไม้ก๊อกที่ใช้สำหรับไวน์คุณภาพสูงจะมีความยาวมากกว่า 5 ซม. ตัวอย่างเช่น ไวน์ฝรั่งเศสบางชนิดที่จำหน่ายในราคาหลายพันดอลลาร์ใช้จุกไม้ก๊อกแบบยาว .
3. ไม้ก๊อกทำอย่างไร?
ไม้ก๊อกทำมาจากเปลือกของไม้ก๊อกโอ๊ค ต้นโอ๊กเป็นไม้ผลัดใบในกลุ่มต้นโอ๊ก ซึ่งเป็นต้นโอ๊กที่เขียวชอุ่มตลอดปีที่เติบโตช้าและเติบโตในบางส่วนของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนตะวันตก คอร์กโอ๊คมีเปลือก 2 ชั้น เปลือกชั้นในมีพลัง ในขณะที่เปลือกนอกสามารถลอกออกได้โดยไม่ส่งผลต่อความอยู่รอดของต้นไม้ เปลือกนอกของไม้ก๊อกโอ๊คให้ชั้นป้องกันที่อ่อนนุ่มสำหรับต้นไม้ และยังเป็นชั้นฉนวนตามธรรมชาติที่ปกป้องต้นไม้จากไฟ เปลือกชั้นในเป็นพื้นฐานสำหรับเปลือกนอกใหม่ทุกปี การเก็บเกี่ยวครั้งแรกจะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อต้นโอ๊คไม้ก๊อกมีอายุ 25 ปีเท่านั้น แต่เปลือกไม้โอ๊คที่เก็บเกี่ยวครั้งแรกนั้นมีความหนาแน่นและขนาดไม่สม่ำเสมอมาก ไม่เหมาะกับจุกไวน์และมักใช้สำหรับปูพื้นหรือเป็นฉนวนที่ดี หลังจาก 9 ปีสามารถเก็บเกี่ยวครั้งที่สองได้ อย่างไรก็ตาม คุณภาพของการเก็บเกี่ยวนี้ยังไม่ถึงข้อกำหนดในการทำจุกไม้ก๊อก และสามารถใช้ได้เฉพาะในการผลิตผลิตภัณฑ์เสริม เช่น รองเท้า เครื่องประดับและของใช้ในครัวเรือนเท่านั้น ในการเก็บเกี่ยวครั้งที่สาม ไม้ก๊อกโอ๊คมีอายุมากกว่า 40 ปี และเปลือกจากการเก็บเกี่ยวนี้สามารถนำมาใช้ทำจุกไม้ก๊อกได้ ตั้งแต่นั้นมา ไม้ก๊อกโอ๊คจะพัฒนาชั้นเปลือกไม้ตามธรรมชาติทุกๆ 9 ปี โดยปกติ ไม้ก๊อกโอ๊คมีอายุการใช้งาน 170-200 ปี และมีการเก็บเกี่ยวที่มีประโยชน์ 13-18 ครั้งตลอดอายุการใช้งาน
กระบวนการตั้งแต่การเก็บไม้ก๊อกโอ๊คไปจนถึงการทำจุกไม้ก๊อกนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และมักใช้เวลามากกว่าครึ่งปี ประการแรก เปลือกไม้ก๊อกโอ๊คถูกเก็บเกี่ยวโดยคนงานที่มีทักษะตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงกรกฎาคมของทุกปี สภาพอากาศในเวลานี้ร้อนและแห้งซึ่งเอื้อต่อการลอกเปลือกหนาออกอย่างสมบูรณ์ ในเวลาเดียวกัน สภาพอากาศที่ร้อนและแห้งในบางครั้งอาจนำไปสู่ไฟป่า ดังนั้นเมื่อเก็บเกี่ยวเปลือกไม้โอ๊ค อย่างน้อย 35 เปอร์เซ็นต์ของเปลือกจะต้องถูกเก็บรักษาไว้เพื่อช่วยให้ต้นไม้อยู่รอดต่อไป หลังการเก็บเกี่ยว คนงานจะทำเครื่องหมายปีที่เก็บเกี่ยวบนลำต้นเพื่อให้แน่ใจว่าต้นไม้แต่ละต้นสามารถเก็บเกี่ยวได้ในเวลาที่ถูกต้องในครั้งต่อไป
เปลือกที่ปอกเปลือกไม่สามารถใช้ได้ทันที ต้องเก็บไว้ในที่โล่ง อุณหภูมิสูงในฤดูร้อนใช้เพื่อระเหยน้ำในเปลือกไม้ และต้องล้างแทนนินในเปลือกไม้และเจือจางด้วยฝนในฤดูใบไม้ร่วง หลังจากการอบแห้งประมาณ 6 เดือน คุณสมบัติของเยื่อหุ้มสมองก็มีเสถียรภาพ เปลือกจะถูกเก็บไว้บนพื้นคอนกรีตหรือบนพื้นแห้งเพื่อดำเนินการต่อไป หลังจากการอบแห้งตามธรรมชาติเปลือกจะแช่และต้มในขวดที่มีฝาปิด กระบวนการนี้ทำให้เปลือกนุ่มและทำความสะอาด ขจัดฝุ่นและสารที่ละลายน้ำได้บางชนิด ในระหว่างกระบวนการรุกล้ำ คนงานมักจะทำความสะอาดและกรองน้ำที่ใช้ต้มเปลือก และเติมเมื่อจำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงการปนเปื้อนข้าม หลังจากหุงเสร็จแล้ว เปลือกไม้จะกลายเป็นกระดานไม้ก๊อกที่แบนและใช้งานง่าย
หลังจากการปรุงอาหารครั้งแรก พนักงานคัดแยกเปลือกตามความหนาและความวิจิตร นำชิ้นส่วนที่มีความหนาแน่นต่ำและถูกแมลงกัดเซาะกัดเซาะ และทำการรมควันครั้งที่สองเพื่อขจัดกลิ่นโอ๊คของเนื้อไม้ออก หลังจากรมยากระดานไม้ก๊อกเป็นเวลา 1-3 วัน พนักงานสามารถตัดและเจาะรูได้ หากเป็นจุกจุกไม้ก๊อกธรรมชาติ จะต้องตัดออกจากไม้กระดานโดยตรง และดำเนินการด้วยมือโดยช่างผู้ชำนาญ แผ่นไม้ที่เหลือสามารถทำเป็นแผ่นไม้ก๊อกหรือบดเป็นแผ่นไม้ก๊อกได้ เศษไม้ก๊อกเหล่านี้ถูกจัดเรียง ผูกมัด แบ่งส่วน วางโต๊ะ ตัดเรียบ และขัดเงาเพื่อสร้างจุกไม้ก๊อกโพลีเมอร์
หลังจากทำจุกแล้วก็ต้องล้างด้วย ลูกค้าบางรายอาจมีข้อกำหนดเรื่องสี ดังนั้นจะมีการฟอกสีระหว่างขั้นตอนการซัก หลังจากล้างแล้ว พนักงานจะคัดกรองจุกไม้ก๊อกที่ทำเสร็จแล้วเพื่อคัดเลือกผลิตภัณฑ์ที่มีข้อบกพร่องของพื้นผิว เช่น ขอบหรือรอยแตกที่ละเอียด จุกไม้ก๊อกคุณภาพสูงมีพื้นผิวเรียบและมีรูพรุนขนาดเล็ก
ผู้ผลิตจะพิมพ์คำบนจุกตามความต้องการของลูกค้า และทำการรักษาขั้นสุดท้าย ข้อมูลที่พิมพ์รวมถึงแหล่งกำเนิดไวน์ ภูมิภาค ชื่อโรงกลั่นเหล้าองุ่น ปีเก็บองุ่น ข้อมูลการบรรจุขวด หรือปีที่ก่อตั้งโรงกลั่นเหล้าองุ่น อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตไม้ก๊อกบางรายจะจัดส่งผลิตภัณฑ์สำเร็จรูปไปยังสาขาในประเทศต่างๆ และส่งมอบให้กับลูกค้าเฉพาะสำหรับการพิมพ์ ในการพิมพ์อิงค์เจ็ทมักใช้เทคโนโลยีการพิมพ์แบบ mimeograph หรือ fire เทคนิค mimeograph มีราคาถูกกว่า และหมึกจะซึมเข้าไปในปลั๊กและหลุดออกได้ง่าย ต้นทุนของเทคโนโลยีการพิมพ์ไฟสูงกว่า แต่คุณภาพการพิมพ์ดี เมื่อพิมพ์แล้ว สามารถใช้จุกปิดขวดได้
4. วิธีระบุจุกไวน์ที่เสียหาย
โดยปกติจุกก๊อกจะมีโอกาสเกิดความเสียหายน้อยกว่า สำหรับวิธีการระบุว่าจุกไม้ก๊อกเสียหายหรือไม่ คุณสามารถตรวจสอบการแทรกซึมของจุกไม้ก๊อกเพื่อดูว่ามีการแทรกซึมใด ๆ หรือไม่ เช่น ไวน์รั่ว คุณสามารถตรวจสอบว่ามีร่องรอยของไวน์อยู่ที่ขอบจุกหรือไม่ ในกรณีที่รุนแรงแม้แต่ด้านบนของจุกก็จะ มีร่องรอยของแอลกอฮอล์ หากสิ่งนี้เกิดขึ้น ไวน์อาจจะเสีย
ควรจำไว้ว่าไม่ควรเก็บไวน์ในแนวตั้งให้มากที่สุดเพราะไวน์และจุกไม่ได้สัมผัสกันซึ่งจะทำให้จุกแห้งจึงสูญเสียความยืดหยุ่นทำให้อากาศเข้าไปในไวน์และทำให้ ไวน์ออกซิไดซ์
5. จุกไม้ก๊อกมีอันตรายอย่างไร?
ตามสถิติของ French Bordeaux Wine Association ประมาณ 5 เปอร์เซ็นต์ของไวน์จะเสื่อมคุณภาพลงเนื่องจากจุกไม้ก๊อกทุกปี เท่ากับ 5 ขวดของไวน์ทุกๆ 100 ขวดที่จะทำให้ไวน์เสียทั้งขวดเนื่องจากการเสื่อมสภาพของจุกไม้ก๊อกระหว่างกระบวนการบ่ม หรือโรงบ่มไวน์ใช้จุกที่มีคุณภาพน่าสงสัยในการบรรจุขวด
ข้อได้เปรียบที่ใหญ่ที่สุดของการใช้ไม้ก๊อกธรรมชาติคือมีรูพรุนตามธรรมชาติที่ช่วยให้ไวน์ในขวดสามารถหายใจได้อย่างเหมาะสม แต่รูขุมขนตามธรรมชาติเหล่านี้ยังเป็นที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับเชื้อราที่จะมีชีวิตอยู่และเติบโต หากใช้โดยไม่ผ่านการฆ่าเชื้อ หรือหากเก็บไว้ในขวดเป็นเวลานาน ก็อาจทำให้เชื้อราเติบโตและผสมเข้าไปในตัวไวน์ได้ ส่งผลให้ไวน์เน่าเสียได้ แม้แต่ซัลเฟอร์ไดออกไซด์ที่ตกค้างและคลอรีนที่ใช้ในการฆ่าเชื้อจุกธรรมชาติก็เป็นหนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ส่งผลต่อคุณภาพของไวน์
โดยสรุป คุณภาพของไม้ก๊อกส่งผลต่อคุณภาพของไวน์ ไม้ก๊อกที่มีโครงสร้างดีไม่อัดลม ทำให้อากาศค่อยๆ เข้าไปในขวดน้อยมาก ไวน์คุณภาพสูงจะใช้จุกไม้ก๊อกธรรมชาติ ยิ่งเกรดของไวน์สูงเท่าไร ไม้ก๊อกก็ยิ่งใช้นานขึ้นเท่านั้น
